Joseph Hochegger ist ein aufrechter Sozialdemokrat. Einer, der mit Reformen Politik aktiv gestalten. Oskar Maria Graf schildert das turbulente München am Vorabend von Hitlers Machtergreifung. Die fiktive und doch sehr reale Familienchronik hält Zeitgeschichte fest. Und legt den Verdacht nahe, dass dem warmherzig beschriebenen Sozialdemokraten Karl Sebastian Preis als Vorbild diente. Dieser hat als Referent der Stadt München im Wohnungsbau ein sozialpolitisches Monument errichtet.

»Die Notwendigkeit des deutschen Schicksals, das Versagen der deutschen Sozialdemokratie wird in der Gestalt des biederen Josef Hochegger, eines Sozialdemokraten selbst, anschaulicher als in hundert langen Aufsätzen.« (Lion Feuchtwanger)